贺友直去世的第7天，《方寸回眸·贺友直画故事·馆藏捐赠作品陈列展》在中华艺术宫开幕 摄影/孙行之
自上世纪20年代起，上海就是中国连环画的出版高地，这种蓬勃状态一直维持至80年代。之后，随着多种图像媒介的快速发展，影像艺术的大幕迅速升 起，连环画从历史中隐去。今天，人们已经很少看连环画了，电影、电视、照片以及卡通动漫似乎占领了所有视觉领域的大众化需求。而连环画作为一种通俗读物， 丧失了不可替代性，进而被弃于历史的角落也是必然。
但视觉样式在生活中的消逝，并不意味着失去现实意义。如果说我们正处于一个图像阅读的时代，那么连环画对文学作品的转换恰恰是这种媒介艺术的开始。 对于这种转换，刚去世的连环画家贺友直将之比喻为“纸上做戏”：“所谓做戏，就是胸怀故事全局，挖掘人物内在的性格冲突，选取和捕捉生活中富有表现力的可 视形象。”
“艺术样式随着时代的发展一定会有变化，1940年代的连环画比较通俗，甚至有点低俗的感觉；到了1950年代，连环画开始走向正规；1960年 代，贺友直、顾炳鑫这一批艺术家将连环画推向了顶峰，他们将艺术性、绘画性、文学性结合到了一起，变成了一个完整的艺术样式。”中华艺术宫馆长施大畏在接 受第一财经采访时，这样讲述新中国连环画一路走来的历程。
“但贺友直所处的那种社会环境与土壤已经不复存在。”中国文艺评论家协会副主席毛时安在接受第一财经采访时说。他口中的“环境”与“土壤”在汪观清 笔下则是“火热的年代”，这位画家是连环画黄金时代的亲历者。1950~1960年代，当年的上海人民美术出版社人才辈出，汇集了100多名画师。贺友直 与汪观清同在翻译题材组。而随着1990年后连环画出版业的衰弱，上海已经少有年轻人从事连环画创作。“老一代人拿不动笔了，年轻人也很少去画，现在一批 50岁上下的中年人中，有几个画得很好。”画家孙愚是贺友直早年在人民美术出版社连环画组的同事，他在接受第一财经采访时这样说。
贺友直去世的第7天，《方寸回眸·贺友直画故事·馆藏捐赠作品陈列展》在中华艺术宫开幕。其中展示的作品包括取自《山乡巨变》、《胖嫂回娘家》以及《白光》的连环画原作。1996年起，老人就开始将画作陆续捐赠给上海美术馆，前后四次，共1900余件。
连环画的风云时代
如今，借由汪观清口述的《人美社108将：上海为何会成为中国连环画大本营》，人们可以隐约触摸连环画蓬勃发展的年代中，这个群体的精气神。“当时 我们的创作环境很好，创作条件优越。吕蒙、黎鲁都将自己的办公室安置在阴暗的朝北房间，将阳光充沛、光线充足的面南房间，腾出来给我们创作组。黎鲁说，连 环画的创作耗费眼力，朝南房间光线好，有利保护眼睛。在他们的努力下，人美的资料室里更是应有尽有，除了各类图书资料，还包括服装、道具、造型等素材。”
实际上，中国连环画的高潮并不止于1950~1980年代。在这一高潮的前夜，已有了响亮的先声。1930年代是民国连环画的鼎盛时期，30多家书 商齐聚上海，还出了朱润斋、周云舫、沈曼云、赵宏本四位名家。赵宏本是贺友直喜欢的连环画家之一，另两位对他创作有很深影响的则是“北刘南顾“（（刘继 卣、顾炳鑫）。顾炳鑫后来还成了贺老在上海人美的领导。
“那时候，连环画可以带来生活所需要的一切，包括好的经济条件。”毛时安说，“那时候的连环画，就好比是现在的电视和电影。”因为连环画被人们所喜 爱，从事连环画创作的画家也能享受优厚的稿酬。吴湖帆、刘海粟、刘旦宅、陆俨少等国画大家都短暂从事过连环画创作。1956年，上海人美还为画家开办了 “素描学习班”。也正是在那10年，贺友直创作了获得第一届全国连环画评奖一等奖的成名作《山乡巨变》以及《朝阳沟》、《火车上的战斗》等获奖作品。
在《贺友直自说自话》中，老人写下这样一段话：“我画连环画，起始只是为了吃饭。我自幼性喜画画，故捧上这一只碗就爱上了这口饭。从农村到城市，从寄养生活到独立成家，一直生活在社会的底层，对人情世态、社会风貌，经历得多，体验较深，而这正是连环画的丰富资本。”
贺友直的这番话，也多少道出了那一代连环画家们的状态。孙愚对记者表达了类似的感受：开始，连环画对于自己来说是一种谋生手段，但精神上的享受无疑 也是丰足的。“画连环画的人就是关起门来自己画，最开心的事儿就是能够自由自在地创作。当时，我们画画既可以满足兴趣，也可以把生活过得很好，这就已经很 幸运了。”
高潮褪去
画家在完成一部连环画时，需要思考的是一系列问题：对人物角色的把握，对道具、布景的研究，对情节的重新编排以及对构图的设计。这一过程是综合的， 也是艰辛的。其中的方法和技巧在今天的媒介转换过程中依然适用。优秀的连环画作品是不会过时的，因为它们能够为如今的媒介转换提供养分。
“细节”是由文字转换图像过程中的重要一环。“画连环画太难了。”在孙愚看来，连环画家就像是一个导演，画家必须了解服装、道具、布景、演员等等， 而构图就像是摄像师取景，每一个情节的展现都需要用不一样的镜头。“那时候，每创作一部作品，都需要去体验生活。”孙愚告诉第一财经。这种体验，为画家积 累了一个素材库，需要的时候，从库中调用各种细节。还有古今中外的服装、生活的场景，为了使画面真切，画家都必须吃透。“连环画与其他画种不一样，它就是 一次次用细节填充，才能看上去像那么回事儿。”
贺友直在创作《山乡巨变》、《李双双》等作品时，往往通过大量的生活体验，丰富自己对细节的感知与把握。为了创作《山乡巨变》，他曾经3次到长沙体 验生活。在谈论细节刻画时，“小道具、小动物、小动作、小孩儿”是他一直强调的。比如，连环画家观察农村人舀米，家里富裕的，在米缸上面就能舀一勺米；家 里穷的，要弯下腰去，深深挖一勺才行。再比如，在《李双双》中，喜旺和李双双闹别扭和好后，贺友直设计了这样的画面：双双将钥匙递给小孩，让小孩再把开门 钥匙交给喜旺。画家构思的这个小小动作使得人物情绪溢出画面，“戏”更好看了。在细节的处理上，贺友直的创作有着深厚的生活基础，且合情合理。
早年，贺友直、汪观清这批老画家的工作方式大都是“来料加工”。出版社的领导给画家们分配题材，脚本也是别人写好，最后再交给画家来作画。贺友直曾 这样说：“所以我说中国的连环画家是匠人，我们做的是来料加工，不要自以为了不起，是艺术家，我们关在一个房间里画画，是作坊式的生产。”这位老人并不满 足于这样的工作方式，他佩服法国连环画家：“他们是真正的画家，自己编故事，自己画。”
1980年代以后，连环画出版的高潮迅速褪去。是什么让曾经精彩的连环画创作面临衰弱？“1960、1970年代的连环画确实好，那是因为有着广泛的传播基础。但面对越来越多的影像传播媒介，作为通俗读物的连环画很难具备不可替代性。”施大畏说。
另一方面，中国艺术品市场在上世纪90年代后迅速飞升，连环画原版的市场价格也水涨船高。贺友直唯一的水墨画书籍《白光》初版拍卖了6800元/本。去年的西泠印社秋季拍卖中，《小二黑结婚》原版画稿以207万元成交。
在施大畏看来，贺友直、顾炳鑫这一代画家将线描技法推向了极致，使连环画具备了很高的艺术性。但这拽不住艺术样式改变的步伐。“人们都知道那个年代 的连环画好，但现在的青年很少会去看。‘年代感’与‘时代性’终究是两码事。老的连环画提供的就是一种年代感，能让人怀旧，它们最终是要进入博物馆的。”
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