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天福元宝，中国古代钱币之一。五代十国后晋石敬瑭天福年间铸造。当时所铸造既有官铸也有私铸。官铸精美，私铸粗劣。天福元宝存世不多，官铸更稀少。[1]
流通古币中使用带“福”字的货币，目前所知最早的是后晋天福三年(公元938年)铸造的“天福元宝”铜钱，至今已有1000多年的历史[1] 。这一铜钱的铸造，还有一段历史原由:五代十国后唐末年，天平节度使石敬瑭投靠契丹，献中原16州，拜小他12岁的契丹王为义父，娶契丹贵族女为妻。契丹帮他夺得后唐江山，做了儿皇帝，立国为晋(史称后晋)，称“高祖”。他认为自己得天下是上天赐福，于是取国号为“天福”，下旨铸造“天福元宝”铜钱。
该钱当时正值后梁朱温与李克用、李存勖父子争雄之际，石敬瑭曾数次解救李嗣源于危急之中，遂成为李嗣源的心腹。后唐同光四年（926），庄宗李存勖被叛军所杀，李嗣源入洛阳称帝，即后唐明宗。李嗣源死后，李从厚继位，为后唐闵帝。当时凤翔节度使李从珂和河东节度使石敬瑭均拥兵自重。不久，李从珂杀后唐闵帝，改元“清泰”，自立为皇帝，即后唐末帝。石敬瑭上表指责后唐末帝是明宗养子，不应承祀，要求其让位于许王李从益（明宗四子）。后唐末帝撕裂其表，削其官爵，并以建雄节度使张敬达为太原四面招讨使将兵三万围攻太原。
石敬瑭一面于朝廷内部进行策反活动，一面向契丹求援：请称臣，以父事契丹，约事捷之后，割卢龙一道及雁门关以北诸州与契丹，并承诺每年给契丹布帛30万匹。契丹主耶律德光得表大喜，以兵援之，大败张敬达。后唐清泰三年（936）十一月，契丹主作册书封石敬瑭为大晋皇帝，改元天福，国号晋。石敬瑭遂即位于柳林（今山西省太原市东南）。同月，石敬瑭攻入洛阳，后唐亡。天福二年（937年），后晋迁都汴梁。
关于后晋“天福”年间铸币问题，史籍有载，《旧五代史高祖纪》载：天福三年十一月，诏“许天下私铸钱，以‘天福元宝’为文”。宋洪遵《泉志》引宋白《续通典》记载：晋天福三年十一月，诏“三京、邺都、诸道州府，无问公私，应有铜者，并许铸钱。仍以‘天福元宝’为文，左环读之。委盐铁使铸样，颁下诸道，令每钱重二铢四累，十钱一两”。
现今所见“天福元宝”版别较多，有大、中、小样，径小体轻、文字漫漶者，应为私铸。但笔者认为：上述记载仅仅说明了天福三年许民私铸钱币的情况，并不能说明此前未曾铸过钱，也不能说明后晋没有铸行过其他规格的钱币。恰恰相反，上述“仍以‘天福元宝’为文，左环读之”一语，正好道破了此前曾以“天福元宝”为文铸行过钱币的实际。时至五代，改朝换代铸钱已成定，前朝“开平”、“同光”都是开国铸币，而且都铸有大钱，石敬瑭尽管对外卑躬屈膝，对内是不会逊人一筹的。所以笔者认为，后晋开国之初，不但铸行过钱币，亦应铸行过大钱。
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