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中国古代钱币中惟一按照左右上下顺序念的钱币是唐末至五代时、盘踞在幽州的刘仁恭、刘守光父子所铸造的永安五百铜钱。该钱钱体厚重，光背无文，自右而左顺读，钱文以零点书书写，却含有隶书韵味。字形粗拙浑厚，别具一格。
唐朝末年，我国正处于藩镇割据混战的局面。昭宗乾宁二年（895），李唐朝廷封河东节度使李克用为晋王。昭宗光化四年（901），朱温任宣武等四镇节度使。六年后（907），朱温篡唐称帝，建立后梁。五代初，北方旧藩镇大多已被朱、李两家吞并。然而，占据燕地之幽州节度使刘仁恭父子实力仍然强大。刘仁恭又借李克用之手对付朱温，却未能有所成事。朱、李两家一直对幽州虎视眈眈，但始终未能触动其分毫。其后刘氏之子刘守光在幽州称帝，据燕地多年，并在幽州铸行货币永安钱。至公元913年，李克用之子李存卞破刘氏，取幽州，燕地遂为李氏势力所吞并。
刘守光称帝后所铸的永安钱形制厚重，目前所见永安钱有“永安一十”、“永安一百”、“永安五百”、“永安一千”4种。分铜钱铁钱两类，铜少铁多。铜品多属铁母，为数至寡，稀如星凤。永安钱行用时间短暂，它随着刘氏退出历史舞台而销声匿迹。自此之后经历10个世纪，后人已不知它为何时代所用钱，史籍亦无记载，永安钱似乎披上了一件神秘的面纱。至本世纪20年代，永安钱的铸地及归属问题才有正确答案。
永安钱分为铜铁二式，面文有永安一十、一百、五百及一千4种，一百及一千铁钱偶尔尚能见到，永安一百铜钱十年来市场上仅见到两枚，其他三种铜钱市上均无踪影，特别是永安一十及永安五百铜钱，国内仅北京中国国家博物馆有藏。
上世纪70年代，北京市广安门大街北线阁85号（原五机部）院内人防工程中出土“永安”铁钱一批。从地下出土破碎的红陶罐中，发现有成串铁钱，均已锈蚀成块状，后经敲凿只剩极少数完整。其中“永安一百”、“永安一千”两种，现藏北京市文物研究所。
永安钱又多在河北地区发现，应该也是河北地区流通的货币。据记载，清末在古钱市场曾大量出现永安铁钱，传说是出土于房山大安山一带窖藏，清末大安山下，也包括稍远一点的木丑林水，史家营，板桥，潭柘寺一带的农民耕地，往往掘得永安一百及一千铁钱，可惜村民不知爱惜，多半熔作农具。
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