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“环钱”又称“圜化”，简称“圜钱”，是中国战国时期铸行的一类圆形铜质货币，是我国先秦时期铜铸币四大系统之一，也主要是秦国的铸币形式。圜钱有两大类：一是圆形圆孔，比较原始；二是圆形方孔（由圆形圆孔逐渐演变而成）。初期圜钱的穿孔比较狭小，以后逐渐变大。圜钱的正面铸有铭文，反面则无任何文字。 圜钱是由古时的玉璧和纺轮演化而来的。圜钱是沿用璧、环的专称来称其形体的。《尔雅·释器》：“好倍肉谓之瑗，肉倍孔位之璧，肉好若一谓之环。”“好”是指璧、环居中的穿孔，“肉”是指穿孔至廓之间的实体。环钱的穿孔也称好，自穿孔至廓之间的实体也称“肉”，可见圜钱与玉璧之间的关系是有联系的。圜钱是战国中晚期的青铜铸币，是一种进步的铸币形式。圆形圆孔的圜钱又称为“环钱”，钱面上铸有文字，是先秦货币一大系统，这是从玉璧纺轮演变而来。主要流通地区为东周、西周、秦、燕、赵、魏、齐等国。圜钱与刀币、布币相比，圜钱的中孔用绳系扎后具有方便携带，又便于清点等优点，符合商品交换发展的需要，也便于人们互相接受。在中国流通了二千多年的“方孔钱”，即由此而来。
圜钱由于流行的地区不同，大体可以分为两类。一类是刀币流通区和刀布币并行区发展起来的圜钱。这种圜钱圆形方孔，货币单位沿用刀币的“化”。有的有郭，如賹化圜钱賹原为黄金的重量名称，賹化即为极珍贵的货币的意思，又名有轮賹化；有的无郭，如明字圜钱。这些圜钱约流通于战国的晚期，如齐国的“賹四化”、“賹六化”圜钱，是齐襄王公元前283—265年复国以后铸行的。燕国的“明四”、“明化”圜钱的产生年代，比齐圜钱要更晚一些。另一类为布币流通区发展起来的圜钱，这种钱面平孔圆无郭，后来有的也变为方孔或有郭的了。货币单位一般都沿用布币的“釿”，币面铸有地名和货币单位，如三晋和周地区的“共”、“垣”、“蔺”、“长垣一釿”等。魏国的共字圜钱、垣字圜钱是产生年代最早的圜钱，大约在魏惠王公元前370-319年迁都大梁以后。 秦国也处于布币流通区，秦圜钱与别国不同的特征是，以“两”为货币单位，币面只记货币单位，不记地名，这表明货币铸造权集中于朝廷，在货币制度上更具有进步性。秦圜钱，最初是圆形圆孔无郭，背面平素无文，正面铭文“重一两十二铢”、“重一两十四铢”，战国晚期演变为圆形方孔的“半两”钱。由于半两大小适中，便于授受，适合当时流通的需要，得到迅速发展，后来成为全国统一的货币。
圜钱除以上铭文外，还有：离石、共屯赤金、东周、西周、济阴、封坪、半圜等。在诸多圜钱中，除“垣”字钱稍多外（见图），其他都很少见，比较珍贵。
从圜钱钱体所铸货币单位的不同，可将其划分为三大类：一、以“两”为单位的秦国圜钱；二、以“釿”为单位的两周、三晋地区的圜钱；三、以传统货币单位“刀”为名称的齐、燕圜钱。 圜钱目前发现的以安臧钱局最早，直径3厘米，穿孔0.8厘米左右，钱文右列，书法粗壮，古朴淳厚。材质为青铜，泥范不磨边。安臧二字是地名，现在不知确切所在，这一城邑曾出过空首布，文字书法都不及这钱工整。因为发现不多，对此古老的圜钱无法详细研究。这一钱穿孔细小，其流通时间在东周初年至春秋中期，流通地域可能在河南省、山西省接近黄河的地区。
还有一种是“济阴钱”。济阴是地名，在今山西省荣河县魏邑。济阴钱在秦国圜钱中流通最久，变化最多。最初的济阴钱直径长37厘米以上，重9克，穿孔较大，约１厘米以上。字体十分工整，瘦劲圆滑。济阴地处楚、齐、魏、赵、卫等国之间，商业非常发达，是东方经济的中枢。
“共屯赤金”是一种圆孔钱，标铸造地名，或加标布钱币值单位，但钱形又为秦制，可分为：一、魏国所铸，个别为周铸；二、秦占领布钱地区城邑出现的地方性铸钱。
魏国所铸钱币的共同特点是穿孔小，一般在0.7厘米左右，形体较大，一般不小于4厘米，无廓，背平素，无文，形制古拙，面文多铸有一个字，也有四字的，如垣（山西垣曲西，战国魏邑）、共（河南辉县，战国魏邑）、屯赤金（山西盐池东北，战国魏邑）等圜钱，都是魏国铸币，也是魏国受到秦币影响而出现的新币。
圆孔圜钱的共同特点是穿孔较大，约0.9－1.4厘米，钱直径3.2－3.6厘米，铸造工整，有的有外廓，面文铸有地名，多是被秦国占领的赵、魏城邑。
蔺和离石都是战国时赵国的属地。离石即今山西的离石县，蔺在今离石县西，也称蔺阳邑，两地相距很近，赵国在这两地都铸过纪地的圜钱。
圜钱”是战国中晚期的青铜铸币，是一种进步的铸币形式。最早的圜钱产生在政治经济制度较为先进的魏国。如面文“垣”、“共”字等。这种形式的钱币，比起“布币”、“刀币”便于携带，也便于互相接受，符合商品交换发展的需要。它的出现在钱币兴起上就有了一种新的铸币体系，在战国时期为各国先后所仿铸。先是赵国、秦国仿铸，后有齐国、燕国仿铸。圜钱迄今发现有十余种，蔺、离石圜钱属赵国。蔺和离石地区是秦国、赵国、魏国争夺之地。战国大部分时期内，这两地都属赵，但也一再为秦所占。 史书记载，在赵成侯、赵肃侯至赵武灵王统治时期，秦国屡次攻击蔺和离石。《史记·赵世家》记载：赵成侯二十四年（公元前351年），“秦攻我蔺”。又载：赵肃侯二十二年（公元前328年），“张仪相秦。赵疵与秦战。败，秦杀疵河西，取我蔺、离石。”再后又记载：赵武灵王十三年（公元前313年），“秦拔我蔺，虏将军赵庄。”可见这个地区战争之频繁。
在赵武灵王十三年秦攻蔺时，正当秦惠文王十二年。《史记·六国年表》说：“樗里子击蔺阳，虏赵将。”《史记·秦本纪》也记载：“庶长疾攻赵，虏赵将庄。”这两处记载与上述赵武灵王十三年秦攻蔺都说的是同一事件，只是《史记·秦本纪》未提“击蔺阳”而已。
蔺、离石因为距秦很近，因此一再受秦国的攻击和占领，差不多十几年就有一次。秦国在军事上的不断攻占，必然会对商贸活动产生影响。因此，也可以说蔺、离石两种圜钱是在直接受秦国圜钱的影响下铸行的。也有人认为，它们是在公元前228年秦国将破赵军、入邯郸、赵国亡后所铸。
赵国本来是刀、布币并行的地区，曾出有“尖足布”、“方足布”、“圆肩圆足布”和几种直刀。蔺和离石两种圜钱的形制——圆形圆孔，有外廓，也表现出嬗变于赵铸的“圆肩圆足布”。
赵国的布、刀、圜钱都有带“蔺”字的。但是蔺布较多，刀和圜钱则罕有。蔺字，在布、刀、圜钱上都写作“焛”，这个字在金文简书和其他先秦文字中未见。钱币上却保留了此字，值得注意。
关于“蔺”字圜钱，过去钱币界有一段遗闻。民国八、九年时，钱币学家郑家相在直隶省（今河北省）财政厅任职，寓居天津，与钱币收藏家方若来往较密。有一次郑家相在一个古玩店铺里，见到一枚蔺字圜钱，锈色已无，文字也不清晰。店主要价20元，郑家相还价，用10元钱购得。他问店主：方若先生是否见过此钱？店主答：他早见过，但不愿意购买，否则，10元你怎能买。第二天，郑家相持钱去见方若。问他，见过此钱没有？方说：我见过，是伪品，不然我早就买了。郑家相说：我看此钱，绿色虽无，但铜色甚古。文字虽不清晰，但精神尚在，决非好事者能伪作。方若不信。过了一个月，方若去北京，回来时，得蔺字钱左右文各一枚。访郑家相时，说，两枚钱花了600元，叫卖主敲了竹杠。问郑：“你那一品还在吗？可以拿出来比较一下”。郑家相拣出那枚蔺字钱一看，与方若得的那一枚字在右者虽有精粗之别，而制作工艺则相同。这样，才断定郑家相的那一枚也非赝品。 蔺、离石两圜钱，显然比蔺、离石布钱铸行得晚，除离石没有方足小布外，蔺字在“方足”、“尖足”、“圆足”、“平首布”钱中都有，而以“方足”、“尖足小布”为最多。蔺、离石圆足布钱为赵国边邑所铸，后被魏占有，所以又铸行了方足小布，后被秦国占领，先出现蔺、离石圆足布，后铸圆钱。蔺与离石圜钱迄今发现不多，说明这种圜钱铸行的时间短暂，并且在布钱之后铸造。
与蔺、离石圜钱相近的还有皮氏（本属魏邑，公元前270年被秦占）、平原（河南济源西北，本属魏邑，大概公元前242年秦建东郡时已归秦）、济阴（公元前290年魏献河东400里，济阴归秦，公元前257年魏国的信陵君与赵得胜，收复河东，秦再度取河东已在战国末年）、封坪（今陕西浦县境，本属魏邑，与洛阳同时归秦，铸此钱应在战国末年，没过多久就停铸了，所以后世遗存极少）、武安（河南武安西南，公元前259年秦派王义攻取，武安入秦）、黍垣一釿、漆垣一釿（为一地所铸。战国时漆垣为魏国的西河之外，公元前296年，齐韩魏联军攻秦，秦还魏河外二地。公元前290年，魏又献秦河东地400里，漆垣又入秦）等圆孔圜钱。
圜钱中还有安臧钱，安臧圜钱可能是受秦影响或秦占领王畿后出现的钱币。此外尚有西周、东周两种圆孔圜钱，钱直径2.5厘米，为战国时的小国东西周所铸，也可能是秦吞并东西周以后出现的地方钱币。
从以上论述的情况来看，有几种迹象值得注意：一、除魏国的垣、共字圜钱外，其余的圆孔圜钱均在战国末一二十年内铸行。二、上述圜钱上的文字多为城名，多在黄河中流以东的汾水流域，黄河以西的洛河流域，以及黄河以南的伊洛河流域，恰是当年秦和周王畿及赵、魏接触的地带，看来在这个时候赵国已经把中山国占领。三、上列圜钱除垣、共两种圜钱外，其余很稀少，有的迄今还是孤品，可见距离秦国统一六国改革币制的时间不会很长。四、出土最多的是垣、共字两种圜钱，特别以垣字圜钱出土居多。圜钱总的出土量很少，在战国时期的币制中，仅是一个小小的体系，，但它是战国中期以后各地经济联系更为紧密、商品交换更为频繁、货币日趋统一的主要发展标志，它也是一种承上启下的重要的货币形式。
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