元初中统元宝交钞贬值后，币制需要改革，当时元朝尚书右丞叶李(公元1242一1292年)将原在南宋未年献过的钞样。略作变动，改为"至元通行宝钞"，受至"元世祖的嘉许，即以铸版印造。"至元通行宝钞"于至元二十四年(公元1287年)起正式 发行，俗称"金钞子"，一贯当"中统元宝交钞"五贯。到至正十年(公元1350年)更发"至正元宝交钞"时为止。"至元通行宝钞"发行额共达三千六百十八万余锭，成为元代流通的重要纸币。 当时元朝复置了尚书省，颁行了至元通行宝钞，钞值共分十一等， 二贯、一贯、五百文、三百文、二百文，一百文、五十文、三十 文、二十文、十文、五文。
用桑皮纸印刷、呈深灰色，故称"楮币"。长28厘米，宽19厘米，钞首通栏横书"至元通行宝钞"，下面是蔓草肥叶硕果纹饰框，框内上部有钞值"贰贯"字下有二至四串铜钱， 左右各有一行八思巴文，意为"至元宝钞，诸路通行"。下置横书 小字"字料""字号"。框上下部为十一行钞文，曰:"尚书省奏准印造至元宝钞，宣课差发内，并行收受。不限年月，诸路通行。宝钞库子攒司，印造库子攒司。伪造者处死。"首豁赏银五锭，仍给犯人家产。至元年月日，宝钞库使副，印造库使副，尚书省提举 司"。钞面钞背左右上角各有一墨押印，上疑有阴刻字样。
由于年代湮没，至元通行宝钞，今已存世甚少， 实属风毛鳞角，弥足珍贵。贰贯，二级，值黄金40克。
由叶李拟定的由尚书省颁行的《至元宝钞通行条件》(即《叶李十四条例》)十四款。不仅是我国而且是世界上最早的较完备的币制条例。内容颇为周详。元代纸币制度的各项基本原则与重要规定，大体包括在内，终元之世一直有效。对后世 的纸币流通产生很大的影响。1960年，江苏无锡南郊军嶂山水库工地上发现一座元代古 墓，墓主是吴越王钱谬的后代，当地著名乡绅钱裕夫妇。发现一叠元代"至元通行宝钞"伍佰文，贰佰文共33张，为"至元通行宝钞"提供了实物。从中可以测知这批至元宝钞是在1287一1320年间流通的货币。
