一、历史背景
1917年8月中旬，孙中山南下广东，联合滇系、桂系，成立中华民国军政府，并就任海陆军大元帅。按国会非常会议通过的《中华民国军政府组织大纲》，孙中山积极筹措发动护法战争，讨伐北洋军阀；湖南地处南北要冲，于是，便是南北争夺的主要战场。此前，段祺瑞为实现其武力统一的计划，任命皖系要角傅良佐为湖南督军，又任其妻弟吴光新为长江上游总司令兼四川查办使，并调北洋第八、第二十师入湘。9 月18日，原桂系旧属、代理零陵镇守使刘建藩和第一师第二旅旅长林修梅联衔宣布湖南自主，共与军政府一致行动。不久，湖南第一区守备司令吴剑学、第二区守备司令周伟、铁道守备司令林仲麟、第五师第三团团长宋鹤庚等相继宣布自主响应。为此，孙中山致电刘建藩、林修梅等表示祝贺。
10月3 日，陆荣延在南宁召开两广援湘军事会议，会上议决：“北军入湘，桂受威胁，出兵援湘。” 组建“两广护国联军”，公推广西督军谭皓明为联军总司令，名曰：“两广护国联军”，其旨为讨袁护国之沿续。粤桂共出军队八十营，组成五个军，以陆裕光、林俊廷、韦荣昌、马济、林虎分任第一至第五军司令。接着，谭皓明率军入湘，与湘南的护国（法）军会同作战，又改称“湘粤桂护国联军”，护法战争正式拉开战幕。
二、“湘西门户”常德争夺战
常德历史悠久，古称武陵，素有 “西楚唇齿”、“黔川咽喉”、“湘西门户”之称⑨。其为有山有水有平原，土地肥沃，交通方便，适宜大部队隐蔽机动和补充兵员、筹措粮草，是历代兵家必争的战略要地。历来各种牌号的驻军多，各种名目的战乱多。
中华民国军政府成立后，湘西辰沅道尹张学济派刘廷赴广州谒见孙中山，表示愿意响应护法。谭皓明率军入湘后，任命张学济为湘西护国军总司令兼第一路军总司令。1917年10月下旬，张学济和湘西镇守使田应诏、镇守副使兼第五守备区司令周则范、第二师第三旅旅长陈嘉佑，在沅陵、洪江、常德等地相继宣布独立。张学济推旧友胡瑛为护国军湘西招抚使，永绥镇总兵谢重光为护国军副总司令兼第四路军总司令，田应诏、周则范、林德轩任湘西护国军第二、三、五路军总司令。湘西护国军共有一万一千余人①。
张学济响应护法后，率本部东进桃源。不久，应湖北石星川吁请，率部援鄂，旋随荆沙靖国军退往鄂西。
1918年3月，粤桂湘护国联军在岳阳战败，大军南撤，湘西护国军便受到严重威胁。这时，据守常德一线的湘西护国军有田应诏、胡瑛所部共六千余人，周则范部约三千余人。北洋政府令原第十七师师长陈复初，在湖北长阳招抚旧部朱泽黄旅②，恢复该师建制。然后会合原常德镇守使、湖南第四守备区司令王正雅所部，进攻湘西。4月2日，陈复初率十三个营约六千余人由沙市出发，经渔洋关进窥湘西。
湘西护国军急电唐继尧、刘显世，请求滇、黔军赴湘救援。唐、刘以湘西系滇、黔门户，不能见危不救，遂派黔军第一混成旅旅长卢焘和游击司令王华裔分别率部开赴辰州（今沅陵）、洪江，支援湘西护国军。
4月23日，北军陈复初与王正雅率部从临澧出发，经朱日桥进攻常德；并电请张敬尧令李奎元第十一师分由益阳、宁乡进逼汉寿，“俾壮声援”，请吴光新旅一部进驻公安及津市、澧县一带，相机策应。
4月25日晨，北军陈、王部在八里铺与湘西护国军接战，田应诏、周则范率部且战且退，扼守鳌山。下午3时，北军夹击鳌山，护国军不支，弃鳌山后撤。田、周两军在鳌山失利后，拟与北军妥协，电邀张敬尧派人到常德谈判，表示护国军移驻桃源，将常德让给北军。这时，已进至麻阳、辰州一带的援湘黔军闻田、周有妥协撤退之意，急在辰龙关至兴隆街一线展开，准备防堵，并警告田、周，如“遇有后撤者，必将迎头痛击”③。田、周只好继续对北军作战。
5月4日，田、周派人持函赴陈师司令部，诡称湘西护国军将按前约移驻桃源，欢迎陈复初军入驻常德。陈见函不疑，率军入常德城。及至城内，突然伏兵四起，田、周则率部从外面包围该城，实行内外夹攻。北军突遭攻击，军心大乱。陈复初率部左冲右杀，夺路而逃，后只身逃往长沙。陈部朱泽黄旅退保津市。田、周联合林德轩、胡瑛等部，乘胜追击，于6日克复临澧。5月15日，田、周致电冯国璋，要求“休兵息战”，划地自守。此时，抵达津市的北洋第十六混成旅旅长冯玉祥④，也致函田、周，希望湘西各军停止进攻，让出常德、桃源，作为南北两军缓冲之地。湘西护国军已无心再战，同意与冯妥协。6月中旬，田、周率部开始撤出临澧、常德。冯玉祥于6月14日电告国务院“奉令进攻常德，经激战占领全城。⑤” 。22日冯玉祥旅进入常德⑥、临澧后，也不再向南进攻。
三、实物研究
其时，田应诏、周则范各率“湘西护国军第二、三路军”在常德，因时局混乱，流通停滞，军政费用匮乏，即召常德各法团商讨对策，后议定成立“常德财产管理处”，以所有学产、祠堂、寺庙、桥会、路会等不动产全部交常德财产管理处接收，暂作发行“流通券” 的担保。告示：“接济时艰，以资流通”，并以“常德财产管理处”之名发行流通券。
该钞以“常德财产管理处流通券”命名，面额“票钱五串整” ，于民国七年即“常德财产管理处印” （面左直式方型印章）发行票，面左图为“江边民居，旗杆上似为日本太阳旗⑦” ，面右图“城门阁楼”和“识易”印章与手书编号：“荣字第八八九号” ，面额两侧“市面通用，不兑现币” ，面中下“常德太和石印” ；票背中“常德县印” 章 ，左上横式椭圆型“管理处”印章，左下直式椭圆型“常德财产管理处印” 印章；票背为一告示，详文为下：“湘西护国军第二、三路总司令田、周：为示谕事照得常德财产管理处暂时发行流通券，原为接济时艰，以资流通，而便商民。凡持此券准其完粮纳税，各业交易一体通行。各局、所、公厅如有藉词不收，或留难折扣，准该税，各业交易一体通行各局、所、公厅如有藉词不改，或留难折扣，准该商民控告，一经查实，定即从严处分。偿有匪徒伪造涂改，亦既严治罪，为此示仰商民人等一体遵照。特示；中华民国七年五月五日印行” 。
由上文字有其军钞特征：（1）“军管”之常德财产管理处“暂时”发行；（2）只行“票钱” 、“市面通用，不兑现币”，无兑现保证金甚明。民国初年规定，发行准备包括“现金准备”和“保证准备”两大项，“现金准备”主要指生金银、银元、外币等，并需同业务库存现金分开，单独存放，不得参加业务周转；“保证准备”指官方认可的有价证券如公债券等，其他债权及不动产都不能做“保证准备”。前者一般不能低于6/10，后者不能超过4/10[A]。（3）以“湘西护国军第二、三路总司令田、周” 之名无兑现承诺，强制于流通；（4）发行流通于“湘西门户-----常德争夺战” 战事之地。
此钞应为中华民国7年5月5日印行后发行流通，至6月22日冯玉祥旅进入常德⑥后止，即行用流通约50天。流通范围应为田应诏、周则范各率的“湘西护国军第二、三路军”在其驻防常德、桃源、汉寿、临澧等县⑩。此券发行量少，且流通时间短地域窄，故而存世稀见，方且了解者甚少，但作为湘西护法战争的见证，颇有一定的历史意义和文物价值。⑧
注：
① 《北军克复岳州始末记》，《晨钟报》1918年3月26日。张学济、谢重光部共有巡防营队四千余人，田应诏部有镇■军、屯垦军共四千余人，周则范部有原守备队二千人，又收编水警队和地方团队一千余人。
② 该旅由北洋第十一师之第四十二混成团和第七师之第五团合编而成。
③ 《张敬尧通报战况电》，《民国日报》1918年3月28日。
④ 《湖南省志》第一卷，第370页。
⑤ (冯玉祥：《攻常德后致国务院等电》1918年6月14日于行营；《报告攻占常德战况致国务院等电》1918年6月16日于津市。中国第二历史档案馆馆藏档案)。
⑥ (郭绪印、陈兴唐：《爱国将军冯五祥》，第32---33页)。
⑦ 《冯玉祥自传》第一卷《我的生活》第二十五章 在常德(一)
节选：
我们刚到常德的时候，一进城就看见许多商店门前挂着日本国旗，街头上并张贴着日本兵舰保境安民的布告，这使人惊奇极了。我想，这里既没有割让给日本，也没有被日军占领，又不是日本租界，怎么有这种景象呢?马上就请薛子良四出打听。打听出来了，说这是商家的把戏，商家为避免溃兵抢掠，无法可想，所以要求日本兵舰保护。因为常德一带是南北军交哄的要冲。北军胜了，南军溃退时要大肆劫掠，南军打胜，北军溃退时，也是把商家抢劫一空，等到南北军都退完了，游勇散卒和土匪又来趁火打劫。商民无法苟存，不得已而出此下策。
我相信稍有血性者，听到这番情形，没有不痛心难过的。当时我就召集全城商民谈话，费了很大气力，才把他们召齐。告诉他们，托庇外人，是最可耻的事。但以往是为溃兵骚扰，大家不得已而出此，现在我们的队伍是严守纪律的，必能负保护地方的责任，绝不会再有骚扰的事。如果他们动了你们的一草一木，就请你们大家把我冯某逮捕枪决。我们是中华民国，若是挂起了外国旗，不但贻笑外邦，自己也应该觉得可羞可耻的。请大家回去，立刻就把日本旗取消、撕毁，永远不要再做这种辱国辱己的事了。当天晚上，街面上的日本旗统统撕毁。同时又去找来日本兵舰的舰长，质问他们为什么要在街上张贴那种布告。那舰长说：“这是贵国的人民要求我们做的，不过总觉得很是遗憾。”说的很委婉客气，也就只好不加深究，只把那些布告派人撕毁，不许他们再有这种侵害我国主权的不法行为。
至于那些日本旗从哪里来的呢?查询的结果，知道是城内一家鲁东洋行出卖的。但这所谓洋行，只雇用一个日本浪人做着幌子，其实店老板却是中国人。我派人检查他的账目，上面写的明明白白，每面日旗的价钱，有三元的，有五元的，有十元的，有百元的，有多至二千元的。把老板和那做幌子的日本浪人都抓了来，问老板何以做这种欺骗商民，污辱国家的无耻买卖?他说：“因为有人家需要，我们所以办这个货。”问那日本浪人，答说：“老板每月花五十元雇用我，我是为的生活。他做的什么事，我也不知道。”我说：“你两个都是奸宄，没一个好东西!”当即把那日本浪人驱逐出境，店老板看押起来。
当日查看账目，共计卖日本旗所赚的钱在六七千元以上，我即找来地方正绅，迫令老板交出那款子，交由绅士们收存。那时常德城内街路不平，地方污秽。乃用此款为修路浚沟以及清除秽积之用，把地方上整理的一新。
⑧ 《中华集钞》第三期第44页
⑨ 1992年版《常德县志》第1页
⑩ 《常德市志》军事，驻军：民国6年8月，湘西镇守使田应诏率所部4个团，于11月攻占常德，随即驻防桃源、汉寿、临澧各县。
[A]《河南省志.金融志》第72页。民国初年规定，发行准备包括“现金准 备”和“保证准备”两大项，“现金准备”主要指生金银、银元、外币等,并需同业务库存现金分开，单独存放，不得参加业务周转；“保证准备”指官方认可的有价证券如公债券等，其他债权以及不动产都不能做“保证准备”。前者一般不能低于6/10，后者不能超过4/10。
