1911年10月10日武汉起义揭开了辛亥革命的序幕。各地纷纷响应，首当其冲的是浙江、江苏、上海、福建等地。福建革命党人在同年11月9日在福州举事。激战一日，光复了福州城。13日成立中华民国福建都督府。孙道仁任都督，并发布了一系列政令。其中有一条就是"不发纸币，维持金融稳定"。不发纸币，就得发铜币。为了有别于几千年来封建帝制方孔圆钱，故采用圆孔圆钱的方案。并以五色旗和铁血十八星旗为图饰，以示光复纪念。
圆孔圆线的"福建通宝"，打破了中国封建社会从秦至清二千多年间，一直是方孔圆钱一统天下的局面。"福建通宝"是以省名命名的铜币，这在全国甚为罕见。尽管它铸造粗糙，流行时间短暂，但在近代钱币史上却留下光辉的一页。
"福建通宝"，面文宋体对读，有"一文"和"二文"两种面值。"一文"径约2厘米，"二文"径约2.5厘米。背穿上下为面值，左右有旗饰花纹，穿左为铁血十八星旗，亦称九星旗。它是革命党人最先举起的旗帜。旗的主色为黑与红，黑色代表铁，红色代表血，意即誓以血和铁来推翻清王朝，建立中华共和国。全旗的底色为血红，角端及两角之间都缀以黄星，共有十八颗，代表当时十八个行省。穿右为五条纹旗，即五色旗，它代表汉、满、蒙、回、藏五族共和。五条纹旗，有阴、阳旗两种。其中前后版别有异:首批发行为阴纹五条旗，两种面值皆有。此钱铸量少，尤其"一文"更少。后期只发行"二文"一种面值，为阳纹五条旗，铸量稍多。其中何以铸成阴、阳两种五条旗，众说纷纭，莫衷一是，有待方家探讨。现在常能见到的大多是字体模糊、边缘残缺、钱肉穿孔的阳纹五条旗"二文"钱。若能觅到全品相"一文"者，可称珍品，弥足珍贵。
"福建通宝"的发行，标志着2000多年来统治中国的封建帝制从此结束，宣告了以孙中山先生为领导的旧民主主义革命的开端。所以说，"福建通宝"有别于一般铜币，它不仅起到作为货币流通的作用，而且更重要的体现了它是辛亥革命的象征，是一种难得的纪念币。它完成了历史赋予它的使命，给后人留下了辛亥革命时期的见证物。
"福建通宝"为地方铸币，发行量少，加上钱肉薄易穿孔，难久藏，停用之后，绝大部分自然流失。在当时，人们对它保藏价值并不为然。随着时光流逝，其数量在不断减少。而它的历史价值也越显得珍贵，引起愈来愈多的钱币爱好者和收藏家的青睐和珍视。
