孙 浩
以往由于开采量低，黄金从未在中国通货上扮演重要的角色，也从未出现过流通用的金币。甲午战败和庚子之变后，因赔款以黄金为计算标准，白银兑换黄金的下跌造成偿还时所谓之“镑亏”倍增，于是朝野急谋对策，再次有改革币制仿效欧美从速实施金本位之议。
在四起的改革声中，清政府于1903年4月 (光绪二十九年三月) 下旨“于京师设立铸造银钱总厂”，随即以机器运转需考虑取水运煤之便将场地改在天津。1905年8月，财政处奏报天津厂于6月开机先行试造铜币，并附《银钱总厂简明章程》呈阅：“命名曰户部造币总厂。所造三品之币，即文曰大清金币、大清银币、大清铜币，通行天下以归一律。”
1906年(光绪三十二年) 总厂试铸“大清金币”，币面钤帝号及岁次“光绪丙午年造”，隔年再铸岁次改丁未(1907年)的金币。由于朝野对现代货币学的认识都非常有限，币制争议没有结论，使清政府在“元两之争”与“金银本位”的各种主张间举定。造币总厂无所适从，忽依前说忽依后说；许多版本的样币根据不同的提案产生，无疾而终的两款大清金币即其中之一。
大清金币的制成数量尚未见诸文献，其存世量由泉界耆宿的论述可略窥一二：1943年5月《泉币》第十八期记载张絅伯于1920年间得吉林厂平三钱，意大利外交官罗斯见后愿以丙午及丁未大清金币一对交换；当时厂平市价一百数十元，而金币每枚不过五十元。到了四十年代，“厂平银币之价犹昔，而金币每品，万金亦不易得。”另戴葆庭在同年9月第二十期提到丁未一两金币：“图案简洁，文字纤秀，与丙午金币，同属稀品。”、“当时以铸额不多，而金本位制又未确定，流入市侩之手，多镕为饰物，昙花泡影，亦可叹也。民初，其价甚廉，近以金价沸腾，亦随之激涨数十倍云。”
丙午金币以边道及龙外侧云朵大小，有齿边小云版、光边大云版之分。丁未金币亦有大、小云版，以大云版为罕见。
